TasteLab-testiympäristö auttaa elintarvikeyrityksiä ruuan maun ja laadun arvioinnissa

Hyvä ruoka on ravitsevaa, turvallista ja terveellistä, mutta sen tulee myös näyttää ja maistua hyvältä. Uusi EU-rahoitteinen TasteLab-hanke rakentaa ainutlaatuisen testausympäristön elintarvikkeiden maun, laadun ja kuluttajahyväksyttävyyden arviointiin.

Kaksivuotinen TasteLab-hanke käynnistyi syyskuun alussa. Hankkeen kokonaisrahoitus on noin 436 000 euroa, josta suurimman osan kattaa Pohjois-Savon liitto noin 350 000 euron Euroopan aluekehitysrahaston (EAKR) rahoituksella.

Testausympäristön toteuttavat Itä-Suomen yliopiston kansanterveystieteen ja kliinisen ravitsemustieteen yksikön tutkijat yhteistyössä alan yritysten ja muiden toimijoiden kanssa.

Yrityksistä mukana ovat Biosafe - Biological Safety Solutions, Eväsmiehet, Kala-Lappi, Lepomäen tila, Osuuskunta Maitomaa, Potwell, Pure Dried Nature, Ravistamo, Suvenmakea ja OLD store & cafe.

Projektipäällikkö Kaisa Raninen kertoo, että ruoan houkuttelevuus muodostuu aistittavista ominaisuuksista, kuten mausta, tuoksusta, suuhun sopivasta rakenteesta ja miellyttävästä ulkonäöstä.

– Makuasiat ovat kuitenkin yksilöllisiä ja vahvasti sidoksissa kokemuksiin sekä omaksuttuihin tottumuksiin ja asenteisiin. Toisaalta elintarvikkeiden on täytettävä myös tuotannon, kaupan ja logistiikan asettamat vaatimukset. Niiden tulee olla turvallisia, laadukkaita, riittävän hyvin säilyviä ja kuluttajia houkuttelevia.

– Haluamme kehittää keinoja tunnistaa ja arvioida elintarvikkeiden kokonaislaatua aiempaa monipuolisemmin. Tavoitteena on tuoda yritysten käyttöön osaamista, menetelmiä ja toimintamalleja, joiden avulla maun, laadun ja kuluttajien kokemusten merkitystä voidaan huomioida entistä paremmin elintarvikkeita kehitettäessä, kertoo Raninen.

Lisätietoja:
Jenni Korhonen, vanhempi yliopistonlehtori, kansanterveystieteen ja kliinisen ravitsemustieteen yksikkö, Itä-Suomen yliopisto
p. 040 355 2948, jenni.korhonen@uef.fi